O tema do poema de John Donne "A Valediction: Forbidding Mourning" é a unidade de almas gêmeas. Escrito para sua esposa Anne, o poema é um pedido de desculpas por sua ausência prolongada durante uma longa viagem à Europa. Um dos poetas metafísicos, Donne aborda a natureza fundamental de seu casamento.
Parte tropo literário e parte espetáculo social, a despedida chorosa era tradicional na sociedade do século 17. Separar-se muito era considerado moda porque viajar não era seguro e um acidente ou doença na estrada podia ser fatal. No entanto, Donne rejeita a moda e a tradição, primeiro implorando a sua esposa: "deixe-nos derreter, e não fazer barulho, /Sem enchentes de lágrimas, /nem tempestades de suspiros se movam." Equacionar separação com morte é algo que "amantes sublunares enfadonhos" fazem, não um casal seguro de seu amor verdadeiro.
Ele usa o conceito de uma bússola de esboço para descrever sua união - almas gêmeas inextricavelmente ligadas - para assegurar a ela que seu casamento é sólido, apesar da separação. Assim como as pernas da bússola trabalham juntas para desenhar um círculo - ela fica parada e ele viajando pela Europa - suas almas se inclinam enquanto a bússola se move. Ele garante a ela que "Tua firmeza torna meu círculo justo" e que ele retornará.
