O tema de "The Ruined Maid", de Thomas Hardy, é a tragédia de jovens mulheres que entram no mundo da prostituição e a aparência de seus estilos de vida para os outros. As histórias de duas meninas são apresentadas em "The Empregada Arruinada. "
Alguns acreditam que aproximadamente 20 por cento das adolescentes eram prostitutas no final do século XIX. "The Ruined Maid" faz referência a duas dessas jovens. A primeira jovem olha para a personagem Melia e se apaixona por seus ornamentos glamorosos, seu requinte e sua vida. Ela não tem ideia de que está admirando a vida de uma prostituta. A própria Melia se gaba de ser uma boa senhora que não precisa trabalhar para viver.
