Na "Odisséia" de Homero, Zeus é a força motriz por trás da maior parte do desenvolvimento do enredo. Como o mais forte dos deuses, tanto os outros deuses quanto os personagens mortais imploram a Zeus para que os eventos desejados ocorram.
O conflito da Odisséia gira em torno de Odisseu, que está longe de sua terra natal e quer retornar, e Poseidon, que busca atrasar seu retorno o máximo possível. Poseidon está ciente do decreto de Zeus de que Odisseu deve realmente voltar para casa em segurança, então ele deve perguntar a Zeus sempre que ele quiser prejudicar Odisseu.
Odisseu também ora aos deuses, ou seja, Atena, que implora a Zeus em seu nome.
Zeus não está totalmente no controle de todas as situações porque ele, como o resto dos personagens da Odisséia, está sujeito ao destino. Os destinos direcionam o maior fluxo de eventos na história e nem mesmo Zeus pode se opor a eles.
Zeus também desempenha um papel crucial em lugares onde a narrativa homérica difere da tradição do povo grego. Quando Odisseu mata os pretendentes que tomaram conta de sua casa, a tradição grega ditou que as famílias dos pretendentes, por sua vez, matariam Odisseu. No final da narrativa, no entanto, Homero invoca Zeus para substituir essa tradição e manter Odisseu a salvo do que de outra forma seria a morte certa.
