“The Scarlet Ibis” é sobre um menino e seu irmão inválido mais novo. O narrador se ressente de seu irmão mais novo, apelidado de Doodle, por suas restrições físicas e então decide tentar “consertá-lo”. O plano falha, e o narrador abandona Doodle no final da história durante uma tempestade. O narrador repentinamente muda de opinião, causado por sentimento de culpa e amor, apenas para encontrar seu irmão morto.
“The Scarlet Ibis” foi colocado na categoria de contos trágicos devido ao seu final comovente. O narrador anônimo levaria seu irmão inválido que pensava-se que morreria logo para o Pântano da Velha na tentativa de treiná-lo para se tornar um "menino normal". O irmão inválido, Doodle, tentaria acompanhar o regime exaustivo de seu irmão pelo dever de agradar seu irmão mais velho. Durante uma das sessões de treinamento, os irmãos encontram um Íbis Escarlate morto em uma tempestade tropical anterior. O Íbis Escarlate faz a analogia quando Doodle está morto após ser abandonado por seu irmão em uma tempestade após uma tentativa fracassada de passar no teste final de seu irmão. O narrador compara seu irmão morto ao Íbis Escarlate; tanto o pássaro quanto seu irmão eram lindas criaturas indefesas aos duros elementos da natureza.
