De acordo com a St. Edwards University, a transcriptase reversa é uma enzima multifuncional e complexa que desempenha um papel central na transmissão de elementos genéticos. A transcriptase reversa tem esse nome porque reverte o fluxo típico de biológicos informações.
A transcriptase reversa é a chave para a replicação de muitos vírus, incluindo retrovírus. A transcriptase reversa geralmente atua como "DNA polimerase dependente de RNA", transcrevendo o DNA de fita simples que vem do RNA viral. Também demonstra a atividade da Ribonuclease H, uma subunidade da enzima Transcriptase Reversa. Por fim, a transcriptase reversa atua como polimerase dependente de DNA, transcrevendo a fita secundária de DNA, que é complementar à primeira fita de DNA.
