Uma ferramenta especial é necessária para remover a fechadura de um medidor de água. Essas ferramentas são conhecidas como chaves de fechadura de barril e não estão disponíveis para o público em geral.
Geralmente, os únicos indivíduos que podem abrir fechaduras de hidrômetros são funcionários autorizados que trabalham para uma empresa de serviços de água. Em muitas áreas, a adulteração de hidrômetros é um crime que pode resultar em penalidades graves. No Missouri, uma pessoa pode ser considerada culpada de adulteração de segundo grau se uma concessionária oferecer evidências de que um medidor de água foi desviado ou modificado para medir o uso de forma imprecisa. Em Ohio, evidências de adulteração de medidores são usadas para mostrar que uma pessoa pretendia cometer o crime de roubo.
