As joias folheadas a ouro consistem em um metal base de qualidade inferior revestido com uma camada muito fina de ouro por meio de um processo químico, enquanto as joias folheadas a ouro têm uma camada mais espessa de ouro ligada a um metal base por meio de calor e pressão. Embora as joias folheadas a ouro e as cheias de ouro consistam em uma camada de base coberta com ouro, elas diferem no processo usado para anexar o ouro e na espessura do ouro.
Cobre e prata são frequentemente galvanizados com ouro. A prata banhada a ouro é chamada de prata dourada. As joias folheadas a ouro estão sujeitas a manchar, e o desgaste do ouro é mais rápido do que as joias folheadas a ouro. O latão é o metal base mais comum usado para criar peças preenchidas com ouro. As peças preenchidas com ouro de alta qualidade são difíceis de distinguir do ouro de 14 quilates.
