Quando as pessoas plagiam material intencionalmente ou não, podem prejudicar sua reputação, perder o emprego e incorrer em multas ou prisão. No local de trabalho, o plágio pode levar a um sentimento de desconfiança em relação ao trabalho do plagiador.
Pessoas que plagiaram trabalhos no passado costumam ter problemas para encontrar um futuro emprego. Os alunos considerados culpados de plágio não podem ser aceitos no estabelecimento educacional de sua escolha por causa de sua reputação prejudicada. O plágio também pode resultar em notas baixas e expulsão da escola.
O plágio em pesquisas médicas pode ter efeitos devastadores, como a perda de vidas.
