Embora os filhotes de urso polar possam ser presas de outros carnívoros árticos, como os lobos, os únicos animais que predam naturalmente os ursos polares adultos são outros ursos polares. O canibalismo entre os ursos polares é geralmente um resultado de fome extrema, e as mães costumam comer seus próprios filhotes. Os ursos polares machos também podem matar outros ursos polares machos em competição por companheiros.
Os humanos também caçaram ursos polares por milhares de anos, seja para comida, pele ou ritual. Apesar da regulamentação governamental e da proibição total na Noruega e em algumas partes da Rússia, a caça por humanos é a principal causa da morte de ursos polares. As razões para a caça moderna incluem comida, pele e proteção da vida e propriedade humana.
Embora os Inuit consumam carne de urso polar e usem pele de urso, a maior ameaça que os humanos representam para os ursos polares vem da destruição do habitat. Os ursos polares machos às vezes comem ursos polares bebês por razões desconhecidas para os cientistas. Apenas 42 por cento dos filhotes de urso polar que vivem no Alasca chegam a um ano de idade, em 2006.
