Os nomes das oito principais ilhas havaianas são Ilha do Havaí, Oahu, Maui, Kauai, Lanai, Molokai, Kahoolawe e Niihau. Apesar do fato de haver oito ilhas principais, há apenas quatro condados do estado. Eles são Havaí, Honolulu, Maui e Kauai. O Havaí é o maior estado de leste a oeste. É tão amplo e remoto, na verdade, que tem seu próprio fuso horário.
Uma das oito ilhas principais, Niihau, é propriedade privada e o acesso público é limitado. A lenda diz que Niihau é o local de nascimento da temida deusa Pele. Outra ilha, Kahoolawe, é um antigo campo de testes militares dos EUA e está desabitada em 2014. A Ilha do Havaí também é conhecida como a "Ilha Grande". Em termos de área, é maior do que as outras sete ilhas somadas. Oahu tem a maior população de todas as ilhas e é o lar de Honolulu, que também é a capital. Maui é um destino turístico popular e também abriga a maior cratera de vulcão adormecido do mundo. Kauai é conhecida como a "Ilha Jardim" devido à sua extensa vegetação. Lanai costumava ser ocupada quase exclusivamente por uma plantação de abacaxi. A partir de 2014, no entanto, sua popularidade está crescendo entre os turistas.
