Os estágios do desenvolvimento infantil são normalmente divididos nas seguintes categorias: bebês ou bebês, crianças pequenas ou pré-escolares, idade escolar e adolescente ou adolescente. Além disso, os estágios cognitivos de desenvolvimento de Piaget incluem sensório-motor, pré-operacional, operacional concreto e operacional formal.
Os primeiros dois anos de vida de uma criança são freqüentemente chamados de lactente ou estágio de bebê, durante o qual o desenvolvimento dos laços humanos iniciais é fundamental. Durante a fase pré-escolar ou infantil, que dura por volta dos 2 aos 5 anos de idade, as crianças interagem com o mundo ao seu redor e começam a desenvolver independência. A idade escolar, de 6 a 12 anos, é um momento importante para desenvolver habilidades sociais e estabelecer uma base para crenças e comportamentos futuros. O estágio de adolescente ou adolescente dura cerca de 13 a 18 anos e é um período de amadurecimento e busca de mais independência.
Ao acompanhar o desenvolvimento intelectual, os estágios de desenvolvimento de Piaget são frequentemente mencionados. O estágio sensório-motor dura desde o nascimento até aproximadamente 24 meses e é marcado pelo aumento da interação física com objetos imediatos. A fase pré-operacional, que dura até por volta dos 7 anos, é quando a memória e a imaginação se desenvolvem e a criança torna-se capaz de pensar simbolicamente nas coisas. O estágio operacional concreto, dos 7 aos 11 anos, é quando a lógica e o raciocínio se desenvolvem. O estágio operacional formal começa aos 11 anos e é quando as crianças podem entender conceitos abstratos.
