A arte expressionista abstrata geralmente tem um estilo abstrato e expressa conteúdo emocional. Normalmente, os artistas expressionistas abstratos tinham um estilo dinâmico caracterizado por movimentos enérgicos ou um estilo mais sereno e cerebral usando grandes campos de cores. Suas pinturas tendem a ser monumentais em escala.
O expressionismo abstrato foi um movimento de pintura americano que ganhou destaque após a Segunda Guerra Mundial. Influenciados por movimentos de vanguarda, como o surrealismo, muitos expressionistas abstratos começaram suas carreiras explorando suas próprias profundezas psicológicas e os mitos e símbolos de sua cultura e de outras culturas ao redor do mundo. Essas investigações geraram um apreço pela intuição no processo criativo que levou alguns expressionistas abstratos, principalmente Jackson Pollock, a desenvolver uma técnica chamada "action painting". Pollock derramou, pingou e jogou tinta em telas não esticadas, fazendo obras que, embora inteiramente abstratas, transmitiam um forte conteúdo emocional. Outros pintores que usaram técnicas dinâmicas semelhantes foram Lee Krasner, Willem de Kooning e Franz Kline.
Outros expressionistas abstratos começaram a explorar o potencial da cor. Pintores como Barnett Newman, Adolph Gottlieb e Mark Rothko criaram grandes telas dominadas por retângulos simples de cor. Esses artistas estavam tentando dar aos espectadores uma experiência sublime que beirava o religioso. Sua escala maciça faz com que essas pinturas de campos de cores envolvam os espectadores, dando-lhes uma intimidade que ajudou a gerar aquela sensação quase religiosa.
Embora a maioria dos expressionistas abstratos fossem pintores, o movimento também incluiu escultores como David Smith e fotógrafos como Aaron Siskind.
