Os principais portos marítimos franceses localizados no norte do país incluem Dunkerque e Brest. Na costa ocidental do Atlântico, Bordéus é provavelmente o mais significativo. Ao longo do Mar Mediterrâneo, os principais portos incluem Fos-sur-Mer e Marselha. Ainda outros portos marítimos importantes incluem Le Havre, Rouen, Nantes e La Pallice.
O principal porto de Bordéus é também a capital do Departamento de Aquitânia e permite o acesso a uma das regiões vitivinícolas mais célebres do país. Brest representa um dos centros de navegação mais importantes da França, ostentando um porto excepcionalmente bem protegido que pode acomodar quase qualquer tipo de navio de alto mar. O porto de Rouen fica no Sena, a pouco mais de 100 quilômetros de Paris, e foi reconstruído com sucesso após a destruição da Segunda Guerra Mundial para se tornar uma importante cidade industrial.
Marselha é um dos maiores portos de todo o Mediterrâneo e possui indústrias particularmente vibrantes de construção naval, pesca e refinamento de petróleo. Dunkerque também abriga indústrias importantes, como petroquímica, siderurgia, refino de petróleo e produção de alumínio. É também o local da famosa e desesperada evacuação naval dos Aliados em 1940. Le Havre é o segundo maior porto da França depois de Marselha e fica ao norte, a apenas 106 quilômetros da costa de Southampton do Reino Unido. Devido a essa proximidade, uma das principais indústrias de Le Havre está conduzindo o tráfego de balsas de ida e volta para a Inglaterra e Irlanda.
