Alguns exemplos de pássaros cantores incluem ananás, cotovias, rouxinóis, pardais canoros, carriças e tordos americanos. Outros exemplos de pássaros cantores são gaios-azuis, pássaros-lira, papagaios-do-mar, toutinegras e tordos.
Os pássaros canoros, também chamados de Oscines, pertencem a um grupo de pássaros empoleirados conhecidos como Passeri. O grupo contém mais de 4.600 espécies. Os pássaros canoros se distinguem de outros pássaros pela complexidade de sua siringe. A siringe é a estrutura que permite que os pássaros cantores emitam os assobios, trinados e gorjeios necessários para produzir canções melódicas complexas. Os corvos também possuem uma siringe mais complexa do que outras aves, o que tecnicamente os categoriza como pássaros canoros, embora os corvos só possam usar sua siringe para produzir arrulhos, grasnidos, chocalhos, cliques e ruídos de rangidos, em vez de melodias.
A partir de 2014, todos os pássaros canoros conhecidos devem aprender a cantar, ao contrário dos suboscinos, que nascem com a habilidade inata de cantar as canções de suas espécies particulares. A habilidade dos pássaros canoros de aprender canções desempenha um papel importante nas práticas de acasalamento de algumas espécies, porque sua seleção sexual é baseada na vocalização mimética. Em algumas populações de pássaros canoros, as fêmeas mostram preferência por machos com um grande repertório de canções. Os pássaros canoros machos com repertórios musicais maiores atraem mais parceiros em potencial do que os machos que conhecem apenas algumas músicas.
