Para desejar a alguém um feliz Hanukkah no hebraico tradicional, você pode dizer “Hanukkah Sameach!” que se traduz em "feliz Hanukkah". Outras variações dessa saudação incluem "Chag sameach!" que significa "feliz feriado" ou "Chag Urim Sameach!” que significa "feliz feriado das luzes".
Embora o feriado caia aproximadamente na mesma época do Natal, o Hanukkah é, na verdade, um feriado menor no calendário judaico. O costume tradicional do Hanukkah dita a celebração com a família, os jogos (normalmente com um dreidel) e a entrega de moedas de chocolate como pequenos presentes. No entanto, com a proximidade do Natal, as celebrações modernas do Hanukkah assumiram um padrão mais amplo de presentear.
Hanukkah é o Festival das Luzes Judaico. Acontece uma vez por ano, normalmente em dezembro, e dura oito dias. A duração do festival celebra o milagre da menorá, conforme registrado no Talmud, que queimou por oito dias, embora só tivesse óleo suficiente para queimar por um.
De acordo com o Talmud, Antíoco IV Epifânio assumiu o controle da Judéia em 175 a.C. e vários anos depois baniu a religião judaica. Mattityahu, um sacerdote judeu, liderou uma rebelião contra Antíoco IV Epifânio com seus cinco filhos. Quando Mattityahu morreu, seu filho Judah Maccabee continuou a liderar a rebelião. Em 165 a.C., os rebeldes derrubaram os opressores para retomar o Templo Sagrado. Depois de restaurar o templo, eles precisaram de óleo para a menorá. Embora só houvesse óleo suficiente para queimar por um dia, a menorá permaneceu acesa por oito dias.
