Embora existam várias características de um pavão, uma das características mais distintivas são as penas coloridas da cauda. Essas penas apresentam marcas em forma de olho em vermelho, verde, dourado, azul e outras cores e são usadas pelos machos para atrair uma parceira fêmea.
As penas da cauda de um pavão constituem mais de 60 por cento de seu corpo, de acordo com a National Geographic. Outro traço distintivo do pavão é a cor verde ou azul do corpo, diferente de outros membros da família dos faisões. O formato do corpo é longo e esguio, com um rosto comprido em preto e branco.
