Algumas das canções mais populares da década de 1990 incluem "Macarena", do Los Del Rio, que gerou uma grande mania da dança; A atualização de "Candle in the Wind" de Elton John, dedicada à Princesa Diana; e "Un-Break My Heart", de Toni Braxton. Todas as três músicas alcançaram o primeiro lugar na lista dos 100 melhores da Billboard, assim como a colaboração de Mariah Carey e Boyz II Men "One Sweet Day" e Brandy e "The Boy is Mine" de Monica.
Uma série de músicas de trilhas sonoras de filmes também ocuparam o topo da parada de sucessos da Billboard nos anos 90, como Bryan Adams "(Everything I Do) I Do It For You", apresentada na trilha sonora do filme de Kevin Costner "Robin Hood: Príncipe dos Ladrões"; "I Will Always Love You", de Whitney Houston, da trilha sonora de "The Bodyguard"; e "Gangsta's Paradise", de Coolio, escrita para o filme "Dangerous Minds".
As baladas eram incrivelmente populares na década de 1990, especialmente aquelas cantadas por artistas femininas. Algumas delas incluem "My Heart Will Go On" de Celine Dion, "I Will Always Love You" de Whitney Houston e "Nothing Compares 2 U" interpretada por Sinead O'Connor e escrita por Prince. Baladas executadas por homens, como "I'll Make Love to You" e "One Sweet Day" de Boyz II Men's, também foram populares.
Os anos 90 também foram a década em que o rap e o hip hop entraram no mainstream, com canções como "Gangsta's Paradise", de Coolio, e "Summertime", do DJ Jazzy Jeff e o Fresh Prince, alcançando aclamação da crítica e fortes vendas . As canções de rock continuaram populares, com sucessos como "The Sign" do Ace of Bass, "Smells Like Teen Spirit" do Nirvana e "Losing My Religion" do R.E.M. Em 1997, Elton John lançou uma nova versão de "Candle in the Wind", escrita originalmente na década de 1970, para homenagear a memória de Diana, Princesa de Gales. A nova versão foi um enorme sucesso e se tornou o single mais vendido de todos os tempos.
Também houve várias canções populares que nunca chegaram ao topo da Billboard Hot 100, mas foram imensamente populares na década de 1990, como "Foolish Games /You Were Meant for Me" de Jewel, "Tag Team" Whoomp! ( Aí está), "e LeAnn Rimes" How Do I Live. " Todas essas três músicas alcançaram o segundo lugar, mas permaneceram populares por meses.
