Algumas das árvores mais exploradas economicamente nas florestas da Nigéria são nozes africanas, vários mahoganies, mansonia e, em maior medida, a variedade de árvores usadas internamente para lenha. Entre 1990 e 2005, as florestas da Nigéria diminuíram 30 por cento, e o país teve a maior taxa de desmatamento em todo o mundo entre 2000 e 2005. Para conter a maré de desmatamento, o Conselho Nacional do Meio Ambiente da Nigéria proibiu a exportação de carvão vegetal e lenha em 2012.
As florestas representaram 10,8 por cento da área terrestre na Nigéria em 2009, conforme relatado pelas Nações Unidas. Algumas das espécies dominantes de árvores incluem Terminalia superba, Khaya ivorensis, Brachystegia eurycoma e Erythrophleum ivorense. A biodiversidade é alta na nação da África Ocidental e mais de 4.700 espécies de plantas superiores podem ser encontradas nas florestas da Nigéria.
Em uma estimativa recente, os produtos florestais representaram 2,5% do produto interno bruto da Nigéria, conforme documentado em um relatório publicado em 2010 pela Organização para Alimentos e Agricultura das Nações Unidas. A lenha representa a maior parte dos produtos extraídos das florestas da Nigéria. Mais da metade da população depende de lenha para cozinhar porque o querosene, a alternativa preferida, é muito caro.
Antes da independência da Nigéria, a administração colonial britânica declarou certas áreas como reservas florestais para evitar o desmatamento descontrolado. No entanto, a gestão regulamentada de medidas de sustentabilidade tornou-se difícil quando os orçamentos florestais foram cortados após a independência. O levantamento mais recente dessas áreas protegidas foi realizado durante a década de 1980. As equipes de pesquisa descobriram que as áreas de reserva florestal foram exploradas para o restante da madeira ou transformadas em plantações de seringueiras ou espécies de árvores exóticas. Desde então, apenas medidas limitadas foram tomadas para prevenir a extração ilegal de madeira e minimizar o desmatamento.
