Os cães com paladar negro incluem o chow chow, o cão da montanha dos Pirinéus, o pastor dos Pirenéus e o cão da montanha da Estrela. O palato negro é uma predisposição genética causada por pigmentos de pele mais escuros chamados grânulos de melanina.
Acredita-se que a melanina seja a resposta natural da pele à radiação ultravioleta, pois é capaz de dissipar quase 99,9% dos nocivos raios ultravioleta. É normal que essas áreas de malinina dentro da boca se espalhem para a língua ou mudem de forma conforme o cão amadurece. No entanto, é importante verificar essas áreas de malinina regularmente para ver se há saliências ou superfícies elevadas. As áreas normais de malinina devem ser lisas e planas. Cães com superfícies de malinina salientes ou irregulares devem ser levados a um veterinário local o mais rápido possível, pois isso pode ser um sintoma de melanoma. É importante também consultar um médico se for observada língua ou gengiva preta em uma raça de cão que não é predisposta a esse traço físico.
Essa coloração também pode ser causada por cianose. Cianose é o escurecimento da língua, gengiva ou palato devido à circulação insuficiente de oxigênio no sangue. A cianose pode ser um sintoma de doença cardíaca ou respiratória. Qualquer cão que apresentar sintomas de cianose deve ser avaliado imediatamente por um veterinário.
