Qualquer cão pode ter a doença da mandíbula, que se desenvolve a partir de feridas que não cicatrizam adequadamente e desenvolvem contaminação bacteriana que deixa os cães com a mandíbula travada. Também existe o mito de que algumas raças de cães têm uma mandíbula travada, mas isso é falso, pois não existem raças de cães que tenham mandíbula travada.
Quanto à condição de travamento, os cães que vivem ao ar livre são os mais prováveis de contrair a doença, porque geralmente são deixados sozinhos e podem não ter donos que irão limpar e cuidar adequadamente de quaisquer feridas que possam sofrer. Os veterinários podem diagnosticar e tratar a lockjaw, realizando testes de laboratório, incluindo testes de cultura e um exame físico.
