Predadores primários do castor incluem lobos, coiotes, leões da montanha e ursos negros. Outros animais que ocasionalmente atacam castores incluem raposas, carcajus, linces, linces e crocodilos. Águias douradas e águias americanas às vezes atacam jovens castores.
Os castores constroem represas e alojamentos para se protegerem de predadores. Trabalhando à noite, os castores cortam árvores e carregam pedras e lama para construir represas para bloquear córregos ou rios. No meio do lago resultante, eles constroem alojamentos com galhos e lama. A lama do lado de fora fica quase tão dura quanto pedra. As entradas são subaquáticas, tornando virtualmente impossível que outros animais as encontrem. Depois de concluídas, as lojas são impenetráveis aos predadores, com exceção dos ursos negros, que as abrem com as patas. Quando os castores sentem o perigo, eles batem na água com suas caudas largas para avisar os outros castores e, em seguida, mergulham debaixo d'água, onde podem permanecer por 15 minutos sem emergir.
Os castores são parte integrante do ecossistema de uma floresta. As barragens que constroem para se proteger aumentam o nível da água, criando um habitat maior para as espécies de pássaros. Os tanques de castores também ajudam as populações de salmão e truta a crescer. Embora no passado se pensasse que o corte de árvores por castores levava ao esgotamento de uma floresta; na verdade, o desbaste de árvores por castores contribui para o crescimento de longo prazo em áreas florestadas.
