As populações de leões estão diminuindo porque estão sendo expulsos de seu habitat natural por humanos e animais. Embora existam apenas 32.000 a 35.000 leões no mundo, o animal ainda não é considerado ameaçado de extinção. No entanto, alguns conservacionistas declararam que o leão da África Ocidental está seriamente ameaçado de extinção.
Em toda a África, os leões vagam por menos de um quarto do espaço que ocupavam originalmente. No entanto, na África Ocidental, eles têm menos de 1 por cento de seu espaço original.
Alguns defensores dos leões argumentam que, embora o espaço seja menor do que o do leão tinha originalmente, é ideal para promover a viabilidade a longo prazo da espécie. Mais de dois terços (68 por cento) dos leões vivem em habitats protegidos onde há pelo menos 500 leões e os números são estáveis ou crescendo.
Apoiar esses leões exige que a terra seja administrada e essa tarefa exige dinheiro. Infelizmente, pode ser difícil para essas zonas protegidas obter o dinheiro de que precisam, mas os defensores da caça argumentam que permitir que as pessoas caçam leões de uma forma gerenciada traz o dinheiro necessário (na forma de turismo e licenças de caça) para essas áreas. Portanto, a melhor maneira de salvar os leões em perigo de extinção pode ser matando alguns.
