Cidadãos italianos imigraram para o Canadá em massa no século 19 em busca de oportunidades econômicas e sociais além do que estava disponível em seu país natal. Embora os italianos tenham se mudado para o Canadá em menor número antes do século 19, eles o fizeram acidentalmente, como prisioneiros ou como resultado de serem levados para terra a caminho dos Estados Unidos por tempestades e eventos naturais.
No século XIX, porém, os italianos começaram a migrar para o Canadá em busca de prosperidade econômica e liberdade social. No início, muitos procuraram trabalho como trabalhadores braçais em áreas como a mineração e a indústria do carvão.
No início dos anos 1900, havia uma comunidade bem estabelecida de imigrantes italianos morando no Canadá. Eles se reuniram principalmente nas cidades de Montreal e Toronto e formaram comunidades nos subúrbios vizinhos.
Um grande número dos primeiros migrantes italianos conseguiu alcançar um melhor status socioeconômico e incentivou a família e os amigos a se juntarem a eles. Eventualmente, o número de migrantes italianos superou a quantidade de empregos disponíveis nas áreas de mineração e trabalho físico e, embora tenha havido um período de infortúnio geral entre os migrantes italianos, os recém-chegados rapidamente encontraram oportunidades de trabalho em outras áreas, incluindo música e indústria alimentícia .
