Os fósseis fornecem um registro da vida na Terra desde 1 bilhão de anos atrás, mostrando como os organismos, animais e plantas mudaram ao longo do tempo. Esses registros podem ser datados, então eles são físicos representação da evolução, como a maneira como os peixes antigos desenvolveram um osso na mandíbula ao longo do tempo.
De acordo com o BioLogos, fósseis originários de cerca de 1 bilhão de anos atrás mostram que a vida mais antiga do planeta consistia em organismos unicelulares. Os fósseis de cerca de meio bilhão de anos depois mostram que essas células únicas se desenvolveram em organismos com células múltiplas. Em outras palavras, os fósseis mostram que os organismos evoluíram ao longo de um longo período de tempo, passando de uma vida mais simples para uma vida mais complexa. Esse padrão continuou ao longo da história, à medida que as formas de vida se tornavam cada vez mais complexas.
Qualquer fóssil único é amplamente inútil como evidência da evolução, mas com o tempo os cientistas descobriram um registro fóssil significativo de várias espécies. Esses fósseis são freqüentemente reconhecíveis como ancestrais de espécies modernas. Os fósseis também são consistentes dentro das regiões geológicas, mostrando que essas espécies em desenvolvimento gradual viviam principalmente na mesma área e permitindo que os cientistas estudassem mais as populações isoladas. Mudanças incrementais também são completamente documentadas para algumas espécies. Por exemplo, o registro evolutivo da mudança do Eohippus pré-histórico para o cavalo moderno está bem documentado; Eohippus era um equídeo baixo de quatro dedos que viveu há 60 milhões de anos e gradualmente se desenvolveu em um equino moderno alto e com um único dedo.
A evolução não segue uma única linha, evoluindo de uma forma de vida para outra. Na verdade, de acordo com o site Smithsonian, o homo sapiens evoluiu em uma grande família de outras espécies humanas, embora o homo sapiens (a espécie de humanos no planeta agora) tenha sido a única espécie a sobreviver.
Embora existam algumas lacunas e outras anomalias inexplicáveis no registro fóssil, a maior parte das evidências apóia fortemente a teoria da evolução. Outras teorias que foram apresentadas, como o criacionismo, contradizem fortemente o registro fóssil. Os cientistas continuam a estudar e aprender sobre os fósseis na esperança de explicar quaisquer anomalias e obter uma compreensão mais completa do processo evolutivo e, a partir de 2014, as evidências científicas apóiam a evolução.
