Os cookies do computador foram assim chamados pelo desenvolvedor original desta tecnologia, Lou Montulli, como uma homenagem a uma peça anterior da tecnologia de monitoramento do computador conhecida como "cookies mágicos". Esta tecnologia anterior desempenhava uma função semelhantes aos cookies modernos. Eles transmitiram segmentos de código curto entre máquinas para identificação. Montulli desenvolveu o cookie moderno em 1994, enquanto trabalhava para a empresa de Internet Netscape.
Cookies são pequenos arquivos que são entregues e instalados no navegador de um visitante com a finalidade de rastrear as atividades do visitante nesse site específico. O nível de monitoramento pode se estender às atividades gerais da web e do computador do usuário. Existem duas categorias principais de cookies. Um é o cookie de sessão. Esses cookies são armazenados na memória temporária e permanecem válidos apenas enquanto o navegador da web está aberto. Depois que o navegador é fechado, esses cookies são excluídos. O segundo tipo é o cookie persistente. Esses cookies permanecem embutidos no navegador por um período de tempo predeterminado durante o qual os cookies enviam de volta informações específicas ao servidor do site sobre a atividade do visualizador. O cookie de rastreamento tradicional se enquadra na última categoria.
Em geral, os cookies são usados para personalizar a experiência de navegação na web do usuário, autenticar os visitantes da página e personalizar a veiculação de anúncios.
