Durante a metade do século 19, a África era conhecida como o "Continente Negro", porque pouco se sabia sobre a terra misteriosa em si. O termo "Continente Negro" era provavelmente usado para pela primeira vez pelo explorador e jornalista dos Estados Unidos Henry Stanley.
Embora seja bem conhecido que o continente africano esteve principalmente sob controle europeu até o final do século 19, ele ainda foi pouco mapeado e explorado, mesmo depois que as potências europeias dividiram a terra entre si. Não foi até o século 20 que as pessoas que ocupam a África foram capazes de explorar ainda mais a terra e tirar o máximo proveito de seus abundantes recursos.
