As pessoas usam xícaras de chá e porcos em miniatura para pesquisas médicas e animais de estimação, em vez da produção de carne de porco. Os produtores de suínos usam as raças de porco Yorkshire, Duroc, Hampshire, Berkshire e Chester White para produzir carne para a indústria de carne suína.
Cientistas europeus desenvolveram xícaras de chá e porcos em miniatura para pesquisas em toxicologia, envelhecimento e farmacologia na década de 1960. Os cientistas também usaram os porcos para produzir órgãos para transplantes de órgãos. Os porcos menores variam em tamanho de 150 a 200 libras e são mais fáceis de trabalhar do que porcos de tamanho normal, pesando 300 a 500 libras.
Porcos em miniatura e em xícara de chá chegaram aos Estados Unidos na década de 1980 e se tornaram animais de companhia populares depois que várias pessoas ricas adotaram os animais como animais de estimação. Algumas pessoas mantinham porcos como animais de estimação em apartamentos da cidade até que as leis da cidade proibiram os animais de fazenda nos limites da cidade. Paris Hilton tentou comprar uma xícara de chá como animal de estimação em 2009, aumentando a popularidade do animal.
Os proprietários podem abrigar um porco em miniatura ou uma xícara de chá, e os animais não se curam. Os porcos se apegam a seus donos e precisam de atenção regular. Porcos em miniatura e em xícara de chá, que podem se tornar agressivos se não forem adequadamente treinados enquanto são jovens, têm uma vida útil de 15 a 20 anos. Os compradores devem ver os pais e avós do porco para determinar o tamanho que um porco pode atingir, já que os vendedores não garantem que o porco permaneça pequeno.
