O polvo Dumbo vive em áreas oceânicas ao redor da Nova Zelândia e da Austrália, na Baía de Monterey, na Califórnia, nas águas ao redor do Oregon e nas Filipinas, bem como em Pupua, na Nova Guiné. Era nomeado por sua semelhança com Dumbo, o elefante voador apresentado em um filme da Disney.
Um polvo Dumbo vive logo acima do fundo do oceano em profundidades entre 9.800 e 13.000 pés, que é mais profundo do que qualquer outra espécie de polvo. Bem adaptado à pressão elevada da água e temperaturas frias, um polvo Dumbo usa suas orelhas grandes e agitadas, a teia entre seus tentáculos e lançando água de um funil em seu manto, ou cobertura corporal, para propulsão de água.
