O corte das orelhas é um procedimento cirúrgico que deve ser realizado por um veterinário licenciado. Nove estados têm leis específicas que regulamentam o corte das orelhas, diz a American Veterinary Medical Association. O corte de orelhas é ilegal em muitos países, principalmente na Europa, Nova Zelândia e Austrália. É ilegal até mesmo exibir um cachorro com orelhas cortadas em uma exposição de cães no Reino Unido, relata a Federação Canadense de Sociedades Humanas.
O AVMA se opõe formalmente a cortar as orelhas dos cães apenas para fins cosméticos. Indivíduos pegos fazendo isso sem licença de veterinário estão sujeitos à prisão, como demonstra um caso relatado por 2News Tulsa.
O corte das orelhas é feito sob anestesia completa em filhotes. A maior parte da aba da orelha é cortada e, em seguida, a orelha é imobilizada e fixada na posição vertical. A orelha é mantida imobilizada e lacrada por semanas, na esperança de que permaneça na posição vertical. O corte das orelhas nem sempre tem êxito em fazer com que as orelhas fiquem em pé. O filhote está sujeito a dor, risco de infecção e, às vezes, a um impacto negativo no comportamento, diz a Federação Canadense de Sociedades Humanas.
Algumas raças tradicionalmente usadas para lutas de cães têm o que é chamado de "colheita de batalha" realizado em que praticamente toda a orelha é cortada. Isso não deixa o ouvido interno qualquer proteção contra insetos ou elementos, diz BullyTree.
