Bartolomeo Cristofori inventou o primeiro piano em Florença, Itália, em 1700. O primeiro piano era um teclado simples, mas Cristofori experimentou o design ao longo dos anos. Na década de 1730, a elite europeia comprou e tocou pianos.
Os pianos foram menores na década de 1760 para que famílias ricas pudessem tê-los em suas casas. O imigrante alemão John Behrent trouxe o piano para a América por volta de 1770. Entre 1770 e 1827, quando Ludwig van Beethoven estava vivo, os pianos ganharam mais notas, o que lhes permitiu crescer em tamanho e produzir mais sons. Os fabricantes de pianos começaram a projetar pianos com ferro para permitir que eles produzissem um som mais alto. Durante o século 19, as mulheres eram frequentemente evitadas se fossem flagradas tocando piano em público.
