A palavra whippersnapper originou-se do termo "snipper snappers", no século XVII. O significado de "whippersnapper" originalmente se referia a um jovem macho que não tinha ambições ou "levanta e vai . "
Ao longo dos anos, o termo "whippersnapper" tornou-se sinônimo de um jovem que tinha excesso de atrevimento e ambição. O termo também pode ter derivado dos hábitos dos rapazes que perdiam o tempo estalando chicotes. O significado real de um whippersnapper é "uma pessoa diminuta ou insignificante, especialmente um jovem alegre ou impertinente." O autor Christopher Marlow mencionou o termo "snipper snapper" em "The Tragical History of Doctor Faustaus", escrito em 1604.
