O Nilo é um rio de água doce e abastece o Egito com a maior parte de sua água doce. Historicamente, as civilizações do rio Nilo conseguiram evitar o problema do excesso de sal que arruinou as terras aráveis usando o uso de água natural inundação do Nilo em vez de irrigação para irrigar suas plantações.
No entanto, desde a construção da barragem de Aswan, o sal tem se acumulado no rio porque ele não flui mais com força suficiente para impedir que a água salgada do Mar Mediterrâneo se acumule no Nilo como refluxo. O aumento da salinidade não mudou o Nilo de um rio de água doce para um rio de água salgada, mas causou problemas ambientais, porque o sal também está se acumulando no solo e diminuindo sua arabilidade.
