Chamar alguém de superficial é, na verdade, dizer que falta profundidade à pessoa, tendendo a olhar as situações superficialmente. Julgar uma pessoa com base apenas na aparência física é mostrar pouca profundidade de caráter ou parecer superficial.
Pessoas superficiais são descritas como vaidosas e focadas na percepção física. Sua percepção da vida é baseada principalmente na beleza, na propriedade ou no dinheiro. O filme "Shallow Hal", estrelado por Jack Black, retrata um exemplo de um homem superficial que logo é forçado a perceber que há mais nas mulheres que ele encontra do que como elas podem aparecer externamente para ele. Sua percepção deles é invertida para que ele possa se concentrar no que está dentro, em vez de em suas características físicas.
