Um selo com a indicação 18KGP significa que a joia é banhada a ouro, então um item de ouro branco 18KGP seria banhado com ouro branco 18 quilates. O metal por baixo do ouro geralmente é cobre ou prata, mas estes pode se difundir no ouro e manchar a cor.
O cobre tem uma camada folheada a níquel antes de adicionar o ouro, enquanto os metais de prata geralmente têm camadas de cobre e níquel. O níquel é um metal de barreira que pode ajudar a impedir que o metal primário estrague o acabamento do ouro. Se o metal de barreira não for usado, pode levar apenas alguns meses a alguns anos antes que o ouro seja manchado.
Karat é um termo usado para descrever a pureza do metal e ouro 18 quilates é ouro misturado com outros metais, tornando-o 75 por cento puro. Cada quilate representa 1/24 da pureza do ouro, ou 4,1667 por cento. O ouro de vinte e quatro quilates é o mais puro, e o ouro de 12 quilates é 50% puro. As joias de ouro são geralmente vendidas entre 9 e 18 quilates, e nos EUA o valor mínimo para o ouro é 10. O ouro é misturado com outros metais nas joias porque o ouro como metal pode ser danificado facilmente. O ouro de vinte e quatro quilates é geralmente reservado para uso cerimonial ou de exibição.
