O clima de uma história é a atmosfera geral da história ou o sentimento que ela transmite aos leitores. O autor usa uma variedade de dispositivos para fazer com que o público sinta certas emoções ao ler a história. Essas emoções estabelecem o clima literário.
Entre os dispositivos que definem o clima literário estão o tema da história, o tom que o escritor assume sobre o assunto, o cenário da história e até a escolha das palavras. O cenário da história costuma ser o recurso literário mais fácil de identificar e uma das mais fortes influências no humor. O cenário é a hora e o lugar em que uma história ocorre. Quando um evento acontece à noite ou em um dia chuvoso, o clima é imediatamente mais sombrio do que se a história se passa em um dia ensolarado. O lugar também afeta o humor. Por exemplo, áreas desertas evocam um sentimento de solidão ou talvez medo. O autor geralmente assume um certo tom sobre o assunto. Às vezes é simpático, mas outras vezes é desaprovador ou sarcástico. O tom do escritor afeta naturalmente como o leitor se sente. O tema da história e sua mensagem subjacente também evocam certas emoções no leitor, e a escolha das palavras do escritor também tem um grande impacto na mensagem subliminar da história. Por exemplo, o "badalar" de um sino define um clima diferente do "badalar" de um sino.
