Os carrapatos dos cães aparecem em cinza ou verde quando ficam cheios de sangue. Outras espécies de carrapatos da América do Norte tendem a ser de um marrom mais escuro ou preto em todas as fases de suas vidas, exceto na fase de ingurgitamento, quando abdomens iluminam-se e expandem-se.
A identificação adequada de carrapatos de cães é importante para avaliar o risco da doença de Lyme. Os carrapatos dos cães não são o principal vetor da doença de Lyme. Eles se distinguem dos carrapatos de veado, que são consideravelmente menores e mais escuros. Os carrapatos dos cães também são distintos dos carrapatos das estrelas solitárias, que também carregam a doença de Lyme, pois os carrapatos das estrelas solitárias têm uma mancha branca facilmente visível em seu escudo.
