Os mosquitos comem alimentos diferentes, dependendo do sexo e do estágio de vida. As larvas do mosquito vivem em poças de água estagnada e consomem principalmente algas e organismos aquáticos microscópicos. Depois de pupar, os mosquitos param de se alimentar até que ocorra a metamorfose e eles se tornem adultos. As fêmeas adultas se alimentam principalmente de sangue de outros animais, enquanto os machos se alimentam de néctar de flores.
Todos os mosquitos compartilham uma série de semelhanças, como a necessidade de depositar seus ovos na água, mas existe grande variação nos hábitos das mais de 2.500 espécies de mosquitos que vivem em todo o mundo. Por exemplo, diferentes espécies preferem diferentes tipos de ambientes aquáticos para a deposição de ovos; alguns preferem planícies de maré, enquanto outros preferem pântanos. Algumas espécies, como as do gênero Culex e Aedes, freqüentemente se alimentam de sangue humano. No entanto, os mosquitos Aedes normalmente não entram nas residências para se alimentar de pessoas, enquanto os mosquitos Culex o fazem regularmente.
Os mosquitos do gênero Anopheles são particularmente notáveis para os humanos: esses mosquitos podem carregar e transmitir a malária, que é causada por um minúsculo parasita que vive no sangue humano. Quando um mosquito pica um ser humano infectado, alguns dos parasitas podem viajar para o estômago do inseto. Então, quando aquele mosquito pica outra pessoa, alguns dos parasitas podem invadir a corrente sanguínea da segunda pessoa.
