Um mapa político mostra as fronteiras de países, estados, cidades e condados. Um mapa físico, ao mesmo tempo que mostra as informações encontradas em um mapa político, também mostra formas de relevo e o terreno local.
Tudo o que é feito pelo homem aparece em um mapa político. No entanto, as fronteiras políticas às vezes são determinadas por acidentes geográficos físicos. Estados e países às vezes fazem suas fronteiras usando rios, lagos e cadeias de montanhas. A latitude e a longitude também podem ajudar a determinar a fronteira de um país, estado ou cidade.
Mapas, tanto políticos quanto físicos, usam fontes de tamanhos diferentes para denotar o tamanho da área no mapa. Os países estão em negrito, fontes grandes e as cidades geralmente usam fontes menores. Quanto maior for a área, maior será a fonte.
Os mapas tiveram que mudar várias vezes nos últimos milhares de anos. Quando um país perde ou vence uma guerra e ganha ou perde propriedades no processo, os mapas políticos precisam mudar para refletir as diferenças.
O primeiro mapa político foi feito por volta de 3200 a.C. e era um mapa do Antigo Oriente Próximo. Esse mapa permaneceu em vigor até 2400 a.C. por causa das guerras que mudaram a forma como a terra era distribuída entre os países da Mesopotâmia. Os mapas físicos existem há muito mais tempo. evidências de alguns dos primeiros mapas datam de 8.000 anos atrás.
