O verme palmer é geralmente considerado uma lagarta peluda que viaja em grandes números, embora alguns pesquisadores acreditem que a palavra se refere a um gafanhoto real. Os vermes palmer são referenciados na Bíblia em Joel 1 : 4, que diz (King James Version) "O que a lagarta deixou, o gafanhoto o comeu."
O verme é descrito como uma lagarta voraz que era um flagelo na vida durante a época de Joel. No mundo antigo, esta lagarta era super destrutiva antes de atingir seu estado alado e era ainda mais destrutiva depois. Acredita-se que a palavra palmer seja uma referência à sua propensão a vagar como um peregrino.
