Na literatura, um enredo linear começa em um determinado ponto, passa por uma série de eventos até um clímax e termina em outro ponto. Também conhecido como a estrutura do enredo de Aristóteles, é possível representar uma linha de plotagem linear com o desenho de um arco. A principal vantagem de usar um enredo linear é que o leitor sabe, ou pelo menos tem uma ideia, de para onde o enredo vai a seguir, e o leitor tem a garantia de obter um começo e um fim.
O enredo linear forma um contraste com o enredo não linear, que oferece ao leitor várias maneiras diferentes de ir do ponto A ao ponto B. A popular série de livros "Escolha sua própria aventura" usa narrativas não lineares, como os leitores fazem escolhas no final de cada página, e a escolha que o leitor faz determina a próxima página que ele lê.
Em alguns casos, porém, a questão tem menos a ver com a oposição de linearidade e não linearidade e mais a ver com o grau em que um determinado gráfico é linear. As linhas de plotagem não lineares fornecem ao redator mais flexibilidade, como arcos de plotagem que nunca encontram resolução. Embora uma linha de enredo linear seja mais simples de entender, as linhas de enredo não lineares às vezes fornecem mais entretenimento.
