O vulcão Mauna Kea é famoso por ser o pico mais alto do estado do Havaí e a forma de terra mais alta do mundo quando medido da base ao pico. Seu vizinho, Mauna Loa, tem apenas 120 pés mais baixos.
Mauna Kea é mais alto do que o Monte Everest, mas a maior parte dele está submerso no mar. Enquanto o Everest tem 29.029 pés de altura, Mauna Kea mede 33.100 pés de cima a baixo, embora apenas 13.796 pés do vulcão estejam acima do nível do mar. Ao lado dele está o Mauna Loa, um vulcão-escudo ativo que entrou em erupção pela última vez em 1984. No topo do Mauna Kea estão os Observatórios Mauna Kea.
