Um herói literário é alguém como Odisseu em "A Odisséia" de Homero ou o deus grego Aquiles. Ele ou ela é o personagem principal em uma obra de literatura e geralmente tem habilidades únicas, admiráveis qualidades e algum tipo de talento notável. Os heróis de lendas antigas ou épicos literários eram mais fortes do que os homens comuns, além de mais corajosos.
Os heróis literários podem se orgulhar, como Roland no poema heróico "A Canção de Rolando". Apesar de sua falha fatal, os leitores ainda o valorizam e o veem como um herói por causa de sua glória e bravura. As falhas dos heróis literários os tornam identificáveis para as pessoas comuns e ainda mais atraentes para os leitores.
