Musgo esfagno seco e decomposto, ou musgo de turfa, como é conhecido, é usado na horticultura, principalmente como cobertura morta ou canteiro de sementes, de acordo com o Dictionary.com. O musgo esfagno aumenta a capacidade de água e nutrientes do solo aumentando as forças capilares e a capacidade de troca catiônica, e também pode ser usado para fornecer umidade consistente às plantas, especialmente em solo arenoso.
O musgo esfagno seco também é usado como material isolante em regiões do norte do Ártico. De acordo com o Dictionary.com, já foi usado pelos povos tradicionais para fraldas e curativos, devido às suas propriedades de absorção. Também é essencial para o cultivo de cogumelos e é um protetor de solo muito importante para a maioria das plantas carnívoras.
A maior parte do musgo de turfa é colhido em brejos no Canadá, embora a Europa também contribua. O musgo sphagnum cresce muito lentamente, por isso há preocupação com sua falta de sustentabilidade.
As folhas do musgo Sphagnum têm pequenas células vivas contendo cloroplastos, que circundam as células mortas maiores. As paredes das células mortas são capazes de absorver até 20 vezes seu peso seco em água. As paredes também têm propriedades anti-sépticas e são resistentes à decomposição. Pântanos de esfagno ácido anaeróbico preservaram muitos artefatos, alimentos e até pessoas antigos devido à sua taxa de decomposição extremamente baixa.
