"Before We Were Free", de Julia Alvarez, é sobre uma menina cuja família se envolve em uma conspiração para derrubar o ditador de seu país. Depois que seu pai é sequestrado, a menina e sua mãe são forçadas a se escondendo, e o destino do resto de sua família permanece incerto.
"Before We Were Free" começa com uma garota chamada Anita, que mora na propriedade de sua família na República Dominicana. Quando criança, Anita nunca entendeu as afiliações políticas de sua família ou suas conexões com organizações envolvidas na derrubada do ditador do país. Ela fica muito ciente das ações de sua família quando os familiares começam a fugir do país e ir morar nos Estados Unidos. Em seguida, alguns membros da família desaparecem sem aviso e sem indicação de para onde foram.
Sentindo que algo está errado, Anita ouve uma conversa entre sua mãe e seu pai e descobre que sua família está envolvida em um plano de assassinato para matar Trujillo, o ditador da República Dominicana. As coisas pioram quando o pai de Anita é sequestrado e mantido como refém por Trujillo. Com a segurança comprometida, Anita e sua mãe devem fugir de sua casa e de seu país.
Toda essa história é contada do ponto de vista de Anita. Por meio de suas observações, o leitor consegue perceber todo o impacto das ações do ditador. Ao longo da história, Anita luta para justificar o envolvimento de sua família no plano de assassinato, mas ela também entende que ela e outros devem encontrar uma maneira de contra-atacar.
