Em 31 de dezembro de 2014, o National Enquirer publicou uma história alegando que o pastor da mega-igreja e autor de best-seller Joel Osteen estava envolvido em um escândalo financeiro. O Enquirer citou um advogado de Nova York dizendo que Osteen usa sua posição como pastor de uma igreja sem fins lucrativos para promover seus próprios produtos.
Em junho de 2015, nenhuma acusação foi formalmente cobrada contra Osteen, e não está claro se ele violou alguma lei. Embora ele tenha sido acusado de usar uma organização sem fins lucrativos para impulsionar as vendas de seus livros e mercadorias, isso pode não ser tecnicamente ilegal. O site cristão WND.com cita as regras do Internal Revenue Service para 501 (c) 3 organizações sem fins lucrativos, que afirmam que: "uma organização deve ser organizada e operada exclusivamente para fins isentos estabelecidos na seção 501 (c) (3), e nenhum de seus ganhos pode reverter para qualquer acionista privado ou indivíduo. ” Como é o próprio Osteen, e não a igreja, que está recebendo os lucros de seus livros, é provável que ele não esteja cometendo nenhum crime, mas suas ações levantam questões sobre suas motivações para atuar como líder de uma megaigreja. Muitos de seus sermões contêm apelos para comprar seus livros, que venderam milhões de cópias. Embora tenha sido relatado que ele doa uma grande parte dos royalties de seus livros para a igreja, essas afirmações nunca foram provadas.
