Os tubarões são predadores do ápice, alimentando-se de tartarugas, peixes, focas, caranguejos e moluscos. Eles se adaptaram para se alimentar de praticamente tudo em seu ambiente. Sua predação é um elemento crucial para manter a população em diferentes áreas do oceano, evitando que as presas comecem a pastar em qualquer área.
Diferentes espécies de tubarões comem quantidades diferentes. Alguns fazem uma refeição farta e não comem nas semanas seguintes, enquanto outros precisam de uma grande quantidade de comida e comem constantemente. No entanto, grandes tubarões beneficiam qualquer área em que vivam, mesmo sem a caça; presas, como tartarugas, são intimidadas por sua presença e se afastam para se alimentar, pastando em uma região maior.
Quando os tubarões matam, eles têm como alvo os membros mais doentes e fracos de qualquer grupo de presas. Alguns tubarões também se alimentam de carcaças. Ao fazer isso, eles evitam surtos de doenças entre grupos de presas e mantêm os pools de genes fortes, resultando em um número maior de peixes mais saudáveis.
No longo prazo, a remoção de tubarões de um ecossistema afeta tanto humanos quanto animais marinhos. A remoção de tubarões do ecossistema do oceano levou, no passado, ao colapso da pesca e à destruição dos recifes de coral. Sem tubarões atacando outros animais, suas populações aumentam e eles se alimentam em excesso.
