O que é a cadeia alimentar de um cavalo-marinho?

Os cavalos-marinhos ocupam uma posição intermediária na cadeia alimentar. Eles são carnívoros que se alimentam de pequenos crustáceos, como o camarão. O camarão se alimenta de algas, que estão perto da base da cadeia alimentar. Os cavalos-marinhos são predados por caranguejos e peixes, que são comidos por peixes maiores. Esses peixes grandes são caçados por predadores de ponta, incluindo tubarões que estão no topo da cadeia alimentar.

Os cavalos-marinhos usam suas caudas preênseis para se ancorar em plantas ou corais. Por serem sedentários e se camuflar facilmente, podem emboscar suas presas a qualquer momento. Quando os camarões e outros pequenos organismos passam por eles, os cavalos-marinhos rapidamente os sugam com seus focinhos alongados. Eles se alimentam continuamente e podem comer até 3.000 artêmias por dia.

Os cavalos-marinhos são nadadores lentos e ineptos que se cansam com facilidade, por isso usam sua camuflagem natural para se esconder dos predadores. Os cavalos-marinhos são freqüentemente capturados como espécimes para aquários. Os humanos também pescam para eles no Leste Asiático porque os nativos de lá acreditam que os cavalos-marinhos têm propriedades medicinais. A Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Flora e Fauna Selvagem tenta controlar a importação e exportação de cavalos-marinhos, embora várias nações tenham optado por não aderir a esses regulamentos.