A cidade de São Francisco fica tecnicamente no condado de São Francisco, mas a cidade e o condado de São Francisco são a mesma entidade. São Francisco é a única cidade /condado consolidada no estado da Califórnia .
São Francisco foi fundada em 29 de junho de 1776 e recebeu o nome de São Francisco de Assis. Em 1849, o ouro foi descoberto no norte da Califórnia, começando a corrida do ouro e trazendo cerca de 50.000 pessoas para São Francisco em menos de um ano. Mesmo depois que a corrida do ouro acabou, e apesar de estar perto das falhas de San Andreas e Hayward, que causam terremotos frequentes, a cidade continuou a crescer. Em 2013, São Francisco tinha uma população de 837.442 pessoas.
