Pelotas de coruja são maços compactos de pelo, penas, ossos e outras partes de animais indigestos formados dentro da moela da coruja. As corujas geralmente comem suas presas inteiras. Eles não podem mastigar, portanto, não podem evitar ou processar mecanicamente qualquer uma dessas partes indigestíveis.
Os pellets de corujas são valorizados pelos pesquisadores de corujas porque eles podem dizer muito sobre a dieta das corujas. As corujas formam as pelotas gradualmente à medida que os tecidos moles de suas presas são dissolvidos. A formação de um pellet geralmente se completa algumas horas depois que uma coruja come. Uma coruja não regurgita o pellet imediatamente, geralmente armazenando-o até 20 horas antes. Eles têm uma bolsa especial perto de suas moelas para armazenar os pellets até a regurgitação. Quando assustadas, no entanto, as corujas costumam regurgitar seus pellets imediatamente, às vezes antes de estarem totalmente compactados.
As corujas usam suas moelas para processar alimentos e fornecer enzimas e ácidos digestivos. As moelas possuem pequenas pedras e areia em seu interior para auxiliar neste processo. Ossos, dentes e penas, no entanto, não podem ser processados dessa forma e são perigosos para as partes inferiores do trato digestivo das corujas. É por isso que as corujas devem formar pelotas para serem regurgitadas, em vez de simplesmente passar os materiais indigestíveis pelo resto de seus tratos digestivos para serem excretados.
