O telégrafo mudou a sociedade ao dar aos americanos a capacidade de se comunicarem a longas distâncias. O telégrafo tornou-se importante porque deu aos americanos a chance de enviar e receber mensagens em velocidade e volume sem precedentes.
O professor Samuel Morse, um instrutor da Universidade de Nova York, criou a primeira versão do telégrafo na década de 1830. Embora tenha sido relativamente bem planejado, o dispositivo exigiu revisões significativas antes de revolucionar as comunicações em todo o mundo. A invenção do telégrafo alimentou o desejo das pessoas de enviar e receber informações e notícias de longas distâncias para entender o que estava acontecendo no mundo.
A evolução do primeiro telégrafo elétrico
Morse elaborou um plano para o telégrafo no final do século XVIII. No entanto, ele não construiu um dispositivo funcional até a década de 1830. Embora muitos outros propusessem conceitos semelhantes, Morse garantiu financiamento federal para continuar explorando o campo da comunicação por meio do telégrafo. Depois de passar quase uma década trabalhando em transmissões e resolvendo problemas técnicos, Morse introduziu um telégrafo funcional em 1843. Esse telégrafo permitia que usuários em duas pontas enviassem e recebessem mensagens. No entanto, ele operou apenas em distâncias curtas. Em 1844, Morse foi capaz de transmitir sua primeira mensagem de Washington, D.C., para Baltimore. Vinte anos depois, uma linha telegráfica foi construída dos Estados Unidos para a Europa sob o Oceano Atlântico.
Por que Samuel Morse inventou o telégrafo
Os inventores britânicos Sir Charles Wheatstone e Sir William Cooke desenvolveram um sistema telegráfico rudimentar usando agulhas magnéticas que se moviam por corrente elétrica para apontar letras e números. O sistema foi usado na Grã-Bretanha para sinais de ferrovias. De volta aos EUA, Morse ficou fascinado pelo conceito de eletromagnetismo, um termo que aprendeu no exterior. Ele decidiu levar seus interesses e produzir um telégrafo de circuito único que funcionasse com uma bateria. Morse trabalhou com os pesquisadores Leonard Gale e Alfred Vail para impulsionar o aperfeiçoamento do telégrafo, recebendo financiamento do Congresso em 1943 para testar seu sistema. A primeira mensagem de Washington, D.C. para Baltimore foi enviada em 24 de maio de 1844 e dizia: "O que Deus fez!"
Como funcionava o telégrafo
O telégrafo elétrico posterior funcionava transmitindo sinais elétricos por fios entre as estações. Os sinais elétricos desenvolvidos por Morse foram nomeados em sua homenagem como código Morse. O código usava um conjunto de travessões e pontos para representar cada letra do alfabeto, o que tornava simples a transmissão de mensagens mais longas através das linhas. Por exemplo, o sinal de socorro internacionalmente reconhecido, SOS, era rápido e fácil de lembrar e transmitir, de acordo com a História. Um S era três pontos e um O era três traços.
Usos comuns para telégrafos
O telégrafo elétrico ajudava os militares a se comunicarem taticamente em zonas de guerra e permitia que jornalistas e jornais enviassem e recebessem notícias com rapidez e eficiência, o que tornava as informações oportunas. Em breve, o dinheiro poderia ser "conectado" à longa distância. As linhas ferroviárias dependiam da telegrafia, permitindo saber as partidas e chegadas dos trens.
Formas modernas de comunicação à distância
Vendo o potencial para comunicações mais rápidas, outros se juntaram à corrida para melhorar o telégrafo. A Western Union reivindicou o primeiro telégrafo, permitindo comunicações bem-sucedidas entre as costas do Atlântico e do Pacífico em 1861, enquanto as rápidas melhorias na tecnologia permitiram a entrega e o recebimento de mensagens internacionais no início do século XX.
O telégrafo sucedeu ao correio, que demorou dias e semanas a chegar, antes de ser substituído pelo rádio e pela televisão. O início do século XXI assistiu à substituição do telégrafo pelo telefone e, posteriormente, pelo fax. Desde então, a Internet e a tecnologia celular assumiram as comunicações de longa distância.
